新潟県は、発電容量が世界最大となる「柏崎刈羽原発」を抱えている。2007年の新潟県中越沖地震によって、その全7基が停止し、地域住民は原発に対する不安を強めた。
本書は、福島原発事故が起きる前の、その新潟で、原発の諸問題を総合的に学び直そうと企画され、事故後の2011年～12年に開催された連続講座をまとめたものである（同講座は今年も開催中）。
新潟や福島の住民だけでなく、地震大国であるにもかかわらず原発が各地に54基もある日本で生活するすべての人に、身に迫る問題として捉え、改めて原発について考えてほしい。

まえがき
　高野秀男（新潟県平和運動センター事務局）

第一章　原子力の何が問題か「核と人類は共存できない」
　山口幸夫（原子力資料情報室）

第二章　柏崎刈羽原発反対運動の歴史
　武本和幸（原発反対刈羽村を守る会・柏崎原発反対同盟）

第三章　日本列島の成り立ちと新潟県の地質・地盤
　立石雅昭（新潟大学名誉教授）

第四章　原発のしくみと危険性
　上澤千尋（原子力資料情報室）

第五章　被ばくのリスクと被ばく労働の実態
　渡辺美紀子（原子力資料情報室）＋崎山比早子（高木学校）

第六章　日本のエネルギー事情
　西尾漠（原子力資料情報室）

第七章　自然エネルギーの可能性
　飯田哲也（環境エネルギー政策研究所）

第八章　原発の発電は安いか。原発のコスト
　大島堅一（立命館大学教授）

第九章　放射性廃棄物のゆくえ
　伴英幸（原子力資料情報室）

第十章　原発と自治体財政
　伊藤久雄（東京自治研センター）＋矢部忠夫（柏崎市議・柏崎刈羽原発反対地元三団体共同代表）